L'exploration des canaux de Patagonie : cinq siècles de construction cartographique

Aux confins du monde habité, la Patagonie est un espace qui n’a, et n’a eu, de cesse de fasciner explorateurs, scientifiques ou romanciers. Lorsqu’en 1520, Magellan entame l’exploration du Détroit qui porte son nom, il ouvre la voie à plusieurs siècles de découvertes et de cartographie. Aujourd’hui, les canaux de Patagonie, par les cartes comme par les toponymes qu’ils proposent, nous livrent un aperçu de cette riche histoire où se mêlent les noms de Magellan, Drake, Darwin, Cook, Byron ou d’Orbigny… Stéphane Jaillet est spéléologue, karstologue, et, depuis 2000, a participé à cinq expéditions dans les îles de la Patagonie chilienne : Madre de Dios et Almagro.

Par Stéphane Jaillet, Ingénieur de recherche, Laboratoire Edytem, Université Savoie Mont-Blanc